本日16日より25日まで、中央アジアのウズベキスタンとカザフスタンを訪れます。これは参議院の政府開発援助（ODA）調査団による視察ですが、この一員として参加することになりました。両国を訪れるのは初めてですが、インフラ、環境、資源等のODAのあり方をしっかりと視察してまいります。
ちなみに小泉首相も今月末に両国を外遊することになっています。これは参議院ODA等特別委員会だけでなく、首相官邸サイドとしても、中央アジア両国の重要性を高く判断した結果、同じ時期に行くことになったということです。
（谷あい）
【エッセー】中央アジアへ出発