2023年08月19日 1面
【ジャカルタ１８日＝所正夫】公明党の山口那津男代表を団長とする党東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）訪問団は１７日深夜、フィリピン・マニラから空路でインドネシアの首都ジャカルタに到着した。ＡＳＥＡＮ発足後、党代表を団長とした議員団のインドネシア訪問は初めて。山口代表は１８日夕、ＡＳＥＡＮ事務局でマイケル・テネ事務次長と会談した。党訪問団の浮島智子政務調査会副会長（衆院議員）、谷合正明広報委員長（参院幹事長）が同席した。
席上、山口代表は、日本とＡＳＥＡＮの友好協力関係が結ばれて今年で５０年の節目を迎えたことを踏まえ、日ＡＳＥＡＮ関係を一貫してバックアップしてきた公明党としてＡＳＥＡＮ事務局を訪問したと語り、友好協力関係のさらなる前進に尽力したいと強調した。
具体的には「日本は『法の支配』に基づく自由で開かれた国際秩序をＡＳＥＡＮと共に確立していくことが重要だと考えている」として、ＡＳＥＡＮ諸国が一体性を保ちながら連結性を強めるために支援したいと述べた。
テネ事務次長は、山口代表らの表敬訪問に謝意を示した上で、「ＡＳＥＡＮにとって日本は非常に重要なパートナーであるとともに、最も古いパートナーだ。日本は５０年間、この地域に大きな貢献をしてくれた」との認識を表明。今年１２月に東京で開かれるＡＳＥＡＮ特別首脳会議を楽しみにしていると語った。
山口代表は「５０年の歴史を振り返ると、当初５カ国だった加盟国は１０カ国に増えた。それぞれの国の経済発展も著しいものがある。一層の飛躍を期すためには、ＡＳＥＡＮの統一性と連結性を妨げる要素を丁寧に取り除く必要がある」と指摘。ＡＳＥＡＮと日本、中国、韓国など１５カ国が加盟する「東アジア地域の包括的経済連携協定」（ＲＣＥＰ）や特定技能実習制度を活用した経済発展と、アジアの海上保安分野で人材育成と人的ネットワークを構築する「海上保安政策プログラム」を通じた航路の安全確保などで、地域の発展を進めていくべきだと主張した。
テネ事務次長は、日本の支援に強い期待感を示した。